De Anza College 第一學期選課不是隨便選幾堂課就好。這篇用台灣家長看得懂的方式，說明新生說明會、英文與數學程度評估、教育計畫、英文數學課與轉 UC 路線如何影響第一學期安排。
第一學期選課為什麼重要？
第一學期不是「先隨便適應一下」就好。如果孩子目標是未來轉學到 UC 加州大學系統（UC transfer），社區大學的每一學期都很重要。尤其是生物、藥學、醫學預科、商科、經濟、電腦科學、工程、心理、社會科學等方向。很多科系的課程有先後順序。如果第一學期沒有確認數學程度評估（Math placement），或沒有選到合適的數學課，後面化學、生物、物理、經濟 or 微積分的進度都可能被影響。
家長要先懂：De Anza 選課不是只有「喜歡什麼就選什麼」
台灣高中比較像固定班級 與 固定課表，但美國社區大學比較像自己拼一張地圖。學生通常要同時考慮：主修要求（major requirements）、通識課要求（general education）、UC 轉學要求（UC transfer requirements）、英文與數學程度（English and Math placement）、先修課要求（prerequisite）、課程是否滿班、教授時間 與 交通安排、第一學期生活適應壓力。所以第一學期的目標不是塞越多課越好，而是選到合理、可負擔、對未來路線有幫助的課。
選課前通常要完成哪些事情？
不同學生情況不同，但 De Anza 新生在選課前，通常需要先確認幾個重要步驟。
1. 新生說明會（orientation）
新生說明會（orientation）是讓學生了解學校系統、選課流程、學生資源 and 基本規定。家長不要把新生說明會當成可有可裝。很多學生第一次進入美國大學系統，如果沒有認真了解，後面會不知道：學生系統 MyPortal（MyPortal）是什麼、線上課程平台 Canvas（Canvas）怎麼用、學校學生 email（student email）要不要每天看、選課註冊（registration）怎麼操作、課滿了怎麼加入候補名單（waitlist）、學校課業顧問（counselor）要怎麼預約。
2. 英文與數學程度評估（placement）
學生需要確認自己的英文程度評估（English placement） and 數學程度評估（Math placement）。家長可以幫程度評估理解成：學校要判斷孩子目前比較適合從哪一個英文或數學課程開始。這一步很重要，因為它會影響：第一學期能不能選到合適英文課、能不能修某些數學課、能不能開始主修相關先修課、轉學時間線會不會被拉長。
3. 主修方向與教育目標（major and educational goal）
學生需要先確認自己的主修方向（major） or 教育目標（educational goal）。即使還不確定最終科系，也不能完全沒有方向。很多家長會說：「孩子還不知道要念什麼，先去美國再說。」這可以理解，但在社區大學轉 UC 的路線裡，完全沒有方向會讓選課變得很難。
4. 初步教育計畫（abbreviated educational plan）
初步教育計畫（abbreviated educational plan）可以理解成第一階段修課規劃。它不是保證，也不是永遠不能改，但它可以幫助學生知道：第一學期先修什麼、哪些課有先後順序、哪些課對未來轉學有幫助、哪些課只是看起來有趣，但不一定符合轉學需求、如果課滿了，有沒有備案。
第一學期通常可以怎麼選？
我不建議每個學生都用同一套課表。因為學生英文程度、數學程度、主修方向、適應能力、住宿 and 交通狀況都不同。但一般來說，第一學期可以考慮這幾類課。
1. 英文或 ESL 相關課程
如果學生英文能力足夠，可能會走大學英文寫作課（English composition）的路線。如果學生需要更多語言支持，可能會需要英文為第二語言課程（ESL）。重點是孩子要確認這門英文課是否對未來轉學有幫助，也是否符合孩子現在的程度。
2. 數學課
如果學生未來想走生物、藥學、醫學預科、商科、經濟、電腦科學 or 工程，數學通常非常關鍵。第一學期是否能選到合適數學課，會影響後面能不能接上：統計（statistics）、微積分（calculus）、化學（chemistry）、物理（physics）、經濟（economics）、電腦科學（computer science）。
3. 主修探索或主修先修課
如果學生已經有方向，可以先選一門跟主修有關、但負擔不要太重的課。重點是不要只看「這門課有沒有趣」，還要看「這門課對未來轉學有沒有用」。
4. 通識課要求（general education）
通識課要求（general education）可以幫助學生累積轉學要求，但不能盲目亂選。需確認是否可轉 UC、是否符合通識課要求、是否和主修方向衝突、是否會增加第一學期負擔。
第一學期不要犯的錯
錯誤 1：只選「看起來簡單」的課，可能拖到轉學節奏。錯誤 2：選太多課，壓力太大。錯誤 3：完全不看轉學要求，需同時考慮主修準備 與 通識要求。錯誤 4：等開學才處理，很多熱門課在開學前就滿了。
家長可以怎麼幫忙，而不是造成壓力？
家長不需要幫孩子每一門課都做決定，但可以幫孩子建立節奏。詢問孩子是否完成 orientation、是否知道 placement 結果、是否有教育計畫、每門課是否對轉學有幫助等問題，比單純催促更有幫助。
Alice 的經驗提醒
我自己當年也是從 De Anza College 轉學到 UC Berkeley。回頭看，第一學期最重要的不是選到一張看起來很厲害的課表，而是要選到一張能讓學生穩定開始、又不浪費轉學時間的課表。很多台灣學生其實學認真，但剛來美國時不知道怎麼問問題，也 不知道「這門課好不好」 and 「這門課對轉學有沒有用」是兩件不同的事。
FirstWalkUS 可以怎麼協助？
FirstWalkUS 協助準備來 De Anza College 的台灣學生 與 家長，從申請時間表、第一學期選課準備、校園導覽，到抵達美國後前三個月的生活適應。我們可以協助學生更早理解流程、整理問題、準備和學校課業顧問（counselor）溝通，並陪孩子把剛來美國最容易慌亂的前三個月走穩。